- VIII -

LES MYTHES DE LA CAVERNE

"Homme, contente-toi de cette soif béante ;
Mais ne dirige pas vers Dieu ta faculté
D'inventer de la peur et de l'iniquité,
Tes catéchismes fous, tes korans, tes grammaires,
Et ton outil sinistre à forger des chimères."
(Victor Hugo, Religions et religion,1880)

Cette partie traitera du début de la prédication de Muhammad ibn Abdallah, dans le cadre de sa patrie, la Mecque, au sein de sa tribu et de son clan. Son activité religieuse aboutit peu à peu à la constitution d’une secte¹. Les documents montrent bien que son apostolat se limite alors strictement aux frontières de sa cité; l'ambition universelle inspirée d'Abraham ne survient que bien plus tard² , au gré des circonstances.
Les source deviennent de plus en plus nombreuses sur cette période. Mais elles ne sont pas sûres pour autant, notamment en ce qui concerne la chronologie. Une foule de traditions manipulent et camouflent, décorent à l’extrème le banal en d’inutiles ornementations³ .
Dans ce contexte très mouvementé, Muhammad et ses disciples n’ont pas eu l’occasion de se construire une histoire (en excluant le Coran, bien entendu). C’est pourquoi le traitement de ce sujet ne sera pas strictement chronologique, une mise en ordre d’une telle nature étant trop hypothétique. Mais l’organisation thématique suivra la succession général des grandes périodes de l’apostolat mecquois.

I
A l'aube du VII^ème siècle
(610-622)

La grande affaire au Proche-Orient au début du VII^ème siècle est l’affrontement entre les empires perse et byzantin, dont une sourate porte la trace⁴. On retrouve des répercutions du conflit jusqu’en Arabie, qui reste une région périphérique. La prise de Jérusalem⁵ renforce les inquiétudes eschatologiques de l’époque : il n'est pas étonnant que Muhammad se soit emparé si vite du thème de la fin du monde, comme un moyen efficace d'amener la population à sa doctrine: l’ambiance général est à l’angoisse et au désespoir. Il fallait en profiter et ce fut fait avec habilité et sans restriction.


1-Les succès de l’offensive sassanide.

Les Perses, en ce début du VII^ème siècle, sont dans une phase expansionniste, qui les amènent aux portes de Constantinople. Au sud, ils s’emparent de Jéruslem, cible toute particulièrement symbolique pour tout le Proche-Orient.


(chronique syrienne. 614-626)⁶.
614: les Perses ont pris Jérusalem, massacrant 90 000 personnes. Les juifs ont rançonné les chrétiens pour les tuer⁷ . Le patriarche Zakhariah a été emmené avec la Croix et beaucoup de prisonniers en Perse.

619: Les Perses occupent toute l’Egypte, Alexandrie, la Libye jusqu’à l’Ethiopie, et le général perse Shahin assiège et prend Chalcédoine⁸.

622:(...)⁹
Les Perses prennent Ankyra en Galatie et l’île de Rhodes.
Khosroès commenca à se montrer arrogant à cause de ses nombreuses victoires et durcit son autorité sur tous les hommes.

La captivité de la Sainte Croix.
(Tabari, Histoire des prophètes V1002)
Khosroes envoya (Rumiyuzan) en Syrie, qu’il soumit et l’alla aussi loin que la Palestine. Il arriva à la cité de Jérusalem et maltraita l’évêque et tous les prêtres de la cité, le reste des chrétiens à cause de la croix (de Jésus) qui avait été placée dans un coffre d’or et enterrée, avec un potager planté par dessus. Il les opprima jusqu’à ce qu’ils lui montrent l’endroit. Il la déterra de sa main et l’envoya à Khosroès dans la vingt-quatrième année de son règne.

(Sébéos, Histoire d’Héraclius 24).
Ils prirent aussi le patriarche Zakharia et le gardien de la croix et se mirent à les torturer après avoir cherché la croix vivifiante. Ils exterminèrent sur le champ la plupart des ministres de l’église en leur coupant la tête. On leur montra où était cachée la croix et la prenant, ils l’emportèrent en captivité.


2-Réactions eschatologiques.

L’ambiance générale est à l’attente angoissée de la fin des temps, et la prise de Jéruslem semble un signe pour tous. Muhammad et ses paroles s’intègre dans ce contexte de peur, qui a dû favoriser amplement son entreprise de subversion des esprits.

La réaction eschatologique des chrétiens
(Anonyme de Jérusalem¹⁰ )
Les anges trembleront en disposant les sièges. On verra le fleuve noir du feu éternel, fleuve de plomb et de poix fondue, fleuve d'enfer sans clarté....

Les attentes juives
(Midrash Rabba, Commentaire de Genèse 14¹¹ )
Si vous voyez les royaumes en lutte entre eux, regardez où sont les pas du Messie. Sachez qu'il en sera ainsi, parce que cela arriva de même aux jours d'Abraham. Quand les royaumes s'attaquaient les uns les autres.

Targum sur les Lamentations de Jérémie.
Réjouis-toi, exulte, Constantinople, ville du criminel Edom¹² , bâtie dans la terre de Romanie, pourvue d’armées nombreuses du peuple d’Edom! Sur toi aussi va venir le châtiment, les Parthes¹³ te dévasteront, la coupe de la malédiction s’avance vers toi, tu seras énivrée et rejetée au dehors. Et alors ton péché sera expié, communauté de Sion¹⁴ ! Tu seras délivrée par le roi Messie et par le prêtre Elie.

La fin du monde: quelques versets eschatologiques dans un livre arabe.
(Mahomet, Coran 81/1-14).
Quand le soleil sera obscurci
Quand les étoiles seront ternies,
quand les montagnes seront mises en marche,
quand les chamelles pleines de dix mois seront négligées,
quand les bêtes farouches seront groupées
quand les âmes seront réparties en groupes;
quand on demandera à la victime pour quel péché elle a été tuée;
quand les feuillets seront déroulés,
quand le ciel sera écarté,
quand la fournaise sera atisée,
quand le jardin¹⁵ sera avancé,
toute âme saura ce qu'elle aura accompli.

(Mahomet, Coran 82/1-5).
Quand le ciel s'entr'ouvria,
quand les planètes se disperseront,
quand les mers seront projetées hors de leurs rivages,
quand les sépulcres seront bouleversés,
toute âme saura ce qu'elle aura amassé pour ou contre elle.

(Mahomet, Coran 84/1-15).
Quand le ciel se déchirera,
qu'il écoutera son seigneur et qu'il lui en sera fait devoir,
quand la terre sera nivelée,
qu'elle rejettera ce qui est en elle et se videra,
qu'elle écoutera son seigneur et qu'il lui en sera fait devoir,
alors, ô Homme!, toi qui te tournes vers ton Seigneur,
tu le rencontreras. Celui qui recevra son rôle en sa dextre¹⁶ , sera jugé avec mansuétude et s'en ira vers ses pareils, en allégresse.
Celui qui au contraire recevra son rôle derrière son dos,
appellera l'anéantissement alors qu'il sera exposé à un brasier;
il aura été allègre, parmi les siens,
sur terre il aura pensé qu'il ne reviendrait pas.
Mais si ! Son seigneur était clairvoyant à son sujet!




3-Les répercutions du conflit à la Mecque.

Il serait faux de se figurer le Hedjaz comme coupé du monde extérieur¹⁷ : les Quraysh sont des marchands, et toute nouvelle est importante pour eux, leurs affaire et leur sécurité. Les deux grandes puissances ont aussi leurs partisans respectifs. Mais c’est peut-être aussi une reconstitution postérieure.

(Tabari, Histoire des prophètes V 1005).
Les Byzantins et les Perses se sont battus sur la région la plus proche. (Il ajoute) que la région la plus proche se réfère à la journée d’Adhriat, où les deux armées se sont rencontrées, et les Byzantins ont été battus. Cela est venu aux oreilles du prophète et de ses compagnons alors qu’ils étaient encore à la Mecque et cela leur cause de la tristesse. Le prophète n’aimait pas que les païens zoroastriens¹⁸ aient eu le dessus sur les Byzantins détenteurs des saintes Ecritures. Les incroyants à la Mecque se réjouissaient et les provoquaient; ils rencontrèrent les compagnons du prophète et dirent:
-Vous êtes détenteurs d’une écriture et les chrétiens sont détenteurs d’une écriture, alors que nous sommes incroyants. Maintenant, nos frères, les Perses ont été victorieux de vos frères, les détenteurs d’écritures, et si vous nous attaquez, nous serons sûrement victorieux sur vous!

Les païens pro-perses.
Wahidi¹⁹.
Les infidèles de la Mecque se réjouissaient et ils injuriaient les compagnons de Muhammad au cours de leurs rencontres en disant:
-Vous êtes gens du Livre et les chrétiens sont gens du Livre, mais nous nous sommes païens. Nous frères les Perses ont vaincu les Romains, et quand vous voudrez combattre, nous vous vaincrons aussi.



4-Le réveil des Arabes.

La cause fondamentale du succès des musulmans hors d’Arabie sera plus l’épuisement des deux puissances majeures. Aussitôt que les signes de faiblesse ont été ressentis de leur part, les tribus arabes ont commencé à secouer le joug qui les opprimaient. Le système idéologique musulman donne ensuite une vigueur inédite à leur soulèvement.
Muhammad explique facilement tout ceci par la faveur divine²⁰.

La fin de la soumission des Arabes
(Chronique de Siirt 13, 539-40).
Quand Khosroès a empoisonné par trahison Numan ibn Mundhir, roi des Arabes, et son fils, les Arabes intégrés dans les empires des Perses et des Romains²¹ ont abrogé leur allégeance et se sont dispersés, chacun agissant de son côté... Alors ils devinrent plus forts et causèrent beaucoup de dégats dans les provinces, et ils restèrent ainsi jusqu’à l’arrivée du législateur musulman²² .

Les trésors.
(Ibn Hisham, Conduite de l'envoyé d'Allah 158).
c’est Muhammad ibn Abdallah qui prétend qu’Allah lui a été envoyé et que les trésors de Chosroès et de César s’ouvriront pour lui.

La prophétie coranique
(Mahomet, Coran 30/1-3a/b).
A ce moment, Allah a envoyé la révélation (...)
Les Romains ont été vaincus aux confins de notre terre²³, mais eux, après leur défaite, seront vainqueurs, dans quelques années.
A Allah appartient le sort dans le passé comme dans le futur.
(ou²⁴ )
Les Romains ont vaincu aux confins de notre terre.
Mais eux, après leur victoire, seront vaincus dans quelques années.
A Allah appartient le sort dans le passé comme dans le futur.

II
Un prophète se révèle

Vers 610 survient l’épisode fondateur de la religion musulmane: Muhammad, au cours d’exercices d’ascèse mystique, semble percevoir une présence surnaturelle et se met à transmettre ce qu’il perçoit²⁵. Les chrétiens, souvent dans un but polémique, ont interprété ce moment-clé de la naissance de la religion musulmane avec un mélange de curiosité et de mépris; par leurs ermites, ils sont de plus familiers de ce type d’événements²⁶.
La psychologie peut aussi comprendre les phénomènes qui ont pu se dérouler²⁷.
Il s'agit pour les musulmans de la révélation²⁸, mais le terme exact reste "prédication": les deux en fait sont confondus dans la démarche de Muhammad, qui convertit son entourage dès la première crise. tout au plus peut-on parler de “l’exaltation d’un imaginaire en travail”,selon la belle expression de J. Chabbi²⁹ .

Il faut se rappeler à ce moment la position sociale de Muhammad: fils de personne, père de personne, marié à une femme riche et dominante: à quarante ans, sans indépendance et sans descendance, il ne compte pour rien dans un milieu tribal traditionnel. Le fait de se réfugier dans la solitude, à l’écart de ses congénères qui ont mieux réussi que lui est aisément compréhensible. L’exemple des ermites chrétiens, rencontrés au cours des expéditions commerciales a dû être considérable: hors du monde, ils n’encourent plus le mépris de leurs proches.


Résumé.
(Ibn Hisham, Conduite de l’envoyé d’Allah 129).
Tout ceci³⁰ dura jusqu’au moment où Allah envoya Muhammad et se révéla à lui quand il lui donna les lois de sa religion et les coutumes du pèlerinage³¹ .

Chronologie de la carrière de Muhammad.
(Bukhari, Hadith 58/190).
L'apôtre d'Allah a été inspiré par Allah à l'âge de quarante ans. Il est resté à la Mecque treize ans, puis son lui ordonna d'émigrer et il a émigré à Médine et il est resté dix ans et puis il est mort.


1- Les prémisses.

La tradition musulmane fait précéder la révélation d’une grande variété de signes intérieurs à la conscience de Muhammad ou clairement extérieurs, voire fabuleux. Les états mystiques sont en fait le résultat, dans de nombreux systèmes religieux, de techniques précises qui incluent l’éloignement, la solitude, la faim, la fatigue: la transe et l’hallucination sont alors favorisés³² .
Muhammad patique ces exercices dans des régions que fréquentent aussi les membres de sa tribu.

1-L’âge de Muhammad.
L'âge du personnage -40 ans- fait l'objet d'un quasi-consensus³³ ne serait-ce que pas son sens symbolique.

(Tabari, Histoire des prophètes et des rois I 65).
Lorsque Muhammad eut accompli sa quarantième année, Allah envoya vers lui Gabriel, pour lui portér une vision³⁴. D'après une autre version, Muhammad avait alors quarante-trois ans. Muhammad ibn Jarir mentionne une tradition d'après laquelle le prophète reçut la vision à l'age de vingt ans. Mais cela n'est pas exact; car Muhammad a dit qu'aucun prophète n'a reçu sa mission avant l'âge de quarante ans, parce que ce n'est qu'à cet âge que la raison et l'intelligence arrivent à tout leur développement.

(Mahomet, Coran 46/14).
Quand enfin il³⁵ atteignit sa maturité et atteignit quarante ans, il s’écria:
-Seigneur! permets moi de te remercier du bienfait dont tu m’as comblé ainsi que de mon père!
Fais que j’accomplisse des oeuvres pies que tu agréeras!
Réforme pour moi ma descendance!
Je suis revenu à toi et suis parmi les soumis³⁶.


2-Les signes avant-coureurs de la crise mystique.
A ce moment, Muhammad ressent simplement des impressions, est sujet à des visions, qui ne s’accompagne d’aucun message particulier. Lui-même s’inquiète pour son équilibre mental. Khadija lui apporte alors un réconfort de nature quasi-maternelle.

(Tabari, Histoire des prophètes et des rois I 65-6).
Or, vers l'époque où Gabriel allait apporter à Muhammad sa mission prophétique, celui-ci en remarquait les signes. Il voyait, la nuit, en songe, sans le connaître et non sans en éprouver de la crainte, Gabriel sous la forme d'un être énorme. Quand il marchait seul dans la ville de la Mecque, il entendait sortir des pierres, des décombres et des animaux, des voix qui lui disaient :
-Salut à toi, ô envoyé d’Allah!
Muhammad en éprouvait des craintes. (...)
Cette année, Muhammad, en quittant la montagne, vint auprès de Khadija et lui dit :
-Ô Khadija, je crains de devenir fou.
-Pourquoi? lui demanda celle-ci.
-Parce que, dit-il, je remarque en moi les signes des possédés: quand je marche sur la route, j'entends des voix sortant de chaque pierre et de chaque colline; et, dans la nuit, je vois en songe un être énorme qui se présente à moi, un être dont la tête touche le ciel et dont les pieds touchent la terre; je ne le connais pas, et il s'approche de moi pour me saisir.
Khadija lui dit:
-Ô Muhammad, ne t'inquiète pas; avec les qualités que tu as, toi qui n'adores pas les idoles, qui t'abstiens du vin et de la débauche, qui fuis le mensonge, toi qui pratiques la probité, la générosité et la charité, tu n'as rien à craindre; en considération de ces vertus, Allah ne te laissera pas tomber sous le pouvoir du diw³⁷ . Avertis-moi, si tu vois quelque chose de ce genre.
Or, un jour, se trouvant dans sa maison avec Khadija, Muhammad dit :
-Ô Khadija, cet être m'apparaît, je le vois.
Khadija s'approcha de Muhammad, s'assit, le prit sur son sein et lui dit:
- Le vois-tu encore?
- Oui, dit-il. Alors Khadija découvrit sa tête et ses cheveux, et dit:
-Le vois-tu maintenant?
- Non, dit Muhammad.
Khadija dit :
- Réjouis-toi, ô Muhammad; ce n'est pas un diw, c'est un ange. Car si c'était un diw, il n'aurait pas montré de respect pour ma chevelure et n'aurait pas disparu. Quand Muhammad était triste, il se rendait sur le mont Hira et s'y livrait à la solitude; le soir, il rentrait à la maison, la figure triste et abattue. Khadija en était fort affligée.

3-Les retraites
On possède des informations détaillées sur les pratiques d’isolement³⁸ des Mecquois. L’initiative de Muhammad n’a rien d’original et l’on a déjà vu quelles pouvaient être les motivations psychologiques d’un individu en train de rater toutes les étapes de sa vie³⁹ .
Mais les sources ont agrémenté l’épisode de la révélation d’épisodes cocasses et fabuleux: le personnage est avalé par la terre, et plus loin, des arbres se démènent pour le dissimuler tandis que dans sa solitude, il s’adonne à la défécation⁴⁰.

(Ibn Hisham, Conduite de l'envoyé d'Allah 152).
L’envoyé d’Allah pria dans sa retraite chaque année pendant un mois et pratiquait les tahannuth, qui sont une pratique des Quraysh pour les jours sacrés⁴¹ . Tahannuth est une forme de dévotion.

(Tabari, Histoire des prophètes et des rois I 65).
Il était d'usage parmi les Quraysh que tous ceux qui tenaient à la réputation d'hommes pieux se rendissent chaque année, au mois de rejeb⁴² , sur le mont Hira, pour y vivre jour et nuit dans le recueillement, désirant se retirer du commerce des hommes, et regardant cette solitude comme un acte de dévotion religieuse. Cette pratique avait d'abord été en usage parmi les banu Hashim; les autres tribus quraysh avaient suivi leur exemple; mais les Banu Hashim l'observaient plus rigoureusement. Chaque tribu avait sur le sommet de la montagne un endroit où l'on avait élevé des constructions dans lesquelles on passait le temps de la retraite.

(Az Zuhri⁴³ B).
Après il eut besoin de solitude et il se rendait à une grotte à Hira pour consacrer au tahannuth plusieurs nuits avant de retourner vers les siens, puis il revenait chez eux pour s'approvisionner en prévision d'un séjour identique. A la fin, la vérité arriva inopinément et dit :
-Ô Muhammad, tu es le messager d’Allah.

(Baladuri, Ansab al Ashraf I 84).
Il fut le premier à pratiquer les tahannuth à Hira⁴⁴ . Quand la lune de ramadan⁴⁵ est apparue, il pénétra dans le mont Hira et le quitta plus jusqu’à la fin du mois, à nourrir les pauvres. Il était affligé de l’injustice malfaisante du peuple de la Mecque et fit la circambulation autour de la Ka’ba plusieurs fois.

(Baladuri, Ansab al Ashraf I 105).
Quand le mois de ramadan commençait, les gens des Quraysh -ceux qui voulaient faire tahannuth- avaient coutume de partir pour le mont Hira et restaient là un mois, à nourri les apuvres qui les appelaient. Quand ils voyaient la lune de shawwal, ils redescendaient mais ne pénêtraient pas dans leurs maisons avant d’avoir accompli la circambulation de la Ka’ba pour une semaine. Le prophète suivait cette façon de faire.

(Bukhari, Hadith 1, 3).
Plus tard, il se prit à aimer la retraite. Il se retira alors dans la caverne de Hira, où il se livra au tahannut, c'est-à-dire à la pratique d'actes d'adoration durant un certain nombre de nuits consécutives, sans qu'il revint chez lui; aussi se munissait-il à cet effet de provisions de bouche. Ensuite il revenait vers Khadija et prenait les provisions nécessaires pour une nouvelle retraite. Cela dura jusqu'à ce que la vérité lui fut enfin apportée dans cette caverne de Hira.

(Mahomet, Coran 16/83).
Il vous a, dans les montagnes, procuré des retraites.

La préparation de l’état mystique.
(Ibn Khaldun I 6)⁴⁶ .
Un homme, dit-on, a fait cela après plusieurs nuits d'ascèse alimentaire et de dhikr. Un être lui apparut et lui dit:
-Je suis ta nature parfaite. Questionne.
Et il l'informa sur ce qu'il voulait savoir. Moi-même, grâce à ces noms, j'ai eu des rêves merveilleux qui m'ont révélé des choses que je voulais savoir sur ma propre vie. Cependant, cela ne prouve pas que l'intention de rêver puisse provoquer le rêve. Les inducfeurs de rêve ne font que produire dans l'âme un état de disponibilité pour le rêve. Lorsqu'on est bien préparé pour une chose, cela favorise la production de la chose pour laquelle on s'eft préparé. Mais on peut se préparer tant qu'on veut pour une chose, cela ne prouve pas que l'on a provoqué l'apparition de cette chose. La capacité de se préparer pour une chose n'est pas la même que celle de la produire. Il faut savoir tout cela et en tenir compte dans les cas analogues.
Allah est le sage, l'informé⁴⁷.


4-Les signes.
Divers signes surnaturels préparent la venue du moment fatidique. Ils sont issus des traditions populaires et de la magie, mais ont été largement acceptés.

(Ibn Hisham, Conduite de l'envoyé d'Allah 151).
... au temps où Allah souhaitait lui offrir sa grâce et lui confier la prophétie (le prophète) alla pour cette affaire et dans son voyage aussi loin que les vallées de la Mecque et le fond de ces vallées où aucune maison n’est visible; toutes les pierres et tous les arbres près desquels il passait lui disaient:
-Paix sur toi, envoyé d’Allah.

(Bukhari, Hadith 58/199⁴⁸).
J’ai demandé à Masruq:
-Qui a informé le prophète à propos des djinns la nuit où ils ont entendu le Coran?
Il dit:
-Ton père Abdullah m’a informé que c’était un arbre qui a prévenu le prophète à leur sujet⁴⁹ .

(Ibn Sad, Tabaqat I 1 102).
Toute pierre et tout arbre par lesquels il passait s’exclamaient:
-Salut à toi, ô envoyé d’Allah!
Il regardait à droite, à gauche et derrière lui, et ne voyait rien.

5-Le Mont Hira.⁵⁰
C’est dans une grotte étroite de cette montagne proche de la Mecque que Muhammad se retire, comme d’autres gens de la Mecque. Le lieu est devenu le but d’un pèlerinage au cours des siècles.

(Ibn Battuta)⁵¹.
Le mont Hira, au nord, de La Mekke, à environ une parasange. Il domine Minâ⁵², s'élève haut dans le ciel où son sommet altier. L'envoyé d'Allah s'y rendait souvent pour faire ses dévotions avant la mission prophétique. C'est là que la vérité lui apparut de par son seigneur et que l'inspiration divine commença. C'est le mont Hira qui tressaillit sous le prophète qui lui dit alors:
-Reste traquille! Tu ne portes qu'un prophète, un homme véridique, Abu Bakr et un martyr.
Les avis divergent sur ceux qui accompagnaient le prophète ce jour-là. On dit que les dix, étaient avec lui et on dit que le mont Thabir tressaillit aussi sous le prophète.

La grotte.
(Récit de voyage de M. Hamidullah au XX^ème siècle)⁵³ .
J'ai visité cette caverne de Hira, qui se trouve au som- du Mont Nur (littéralement : Lumière). Situé à un kilomètre à peine de l'emplacement de la maison de Muhammad, le mont Nur présente un aspect très singulier; on l'aperçoit d'ailleurs de très loin parmi les nombreuses montagnes qui l'entourent. La caverne de Hira est construite avec des rochers éboulés et entassés, qui en forment trois côtés ainsi que la voûte. Elle est assez haute pour permettre à un homme de rester debout, sans que sa tête touche la voûte; et elle est assez allongée pour qu'il puisse s'y coucher. Par un curieux hasard, l'allongement de cette cavité se dirige vers la Ka’ba. Au sol, le roc est assez plat, et on peut y étendre des draps pour y faire une couchette. L'entrée est constituée par une petite ouverture placée assez haut, ce qui oblige à monter plusieurs marches, faites de rochers, avant d'y pénétrer. On ne sait pas pourquoi on a appelé ce sommet le Mont Lumière. Il est près de la route qui va de la Mecque à l'esplanade de Mina, où les pèlerins de la Mecque vont passer plusieurs jours. Il se pouvait qu'on allumât du feu sur cette montagne, pour servir de guide aux égarés dans la nuit, pratique assez répandue à cette époque dans la région. Puisqu'on allumait un feu sur une colline de Muzdalifah, comme nous le savons, il n'y a pas de raison pour qu'elle eût été la seule entre Arafat et la Mecque, car les pèlerins qui venaient des quatre coins de la Péninsule devaient passer là.


2- Le contact mystique.

Le contact a lieu sur une montagne proche de la Mecque, où certains habitants avaient l’habitude de pratiquer des retraites périodiques. On peut distinguer des procédés variés pour parvenir à cet état, dans une tradition particulièrement confuse⁵⁴. Le Coran lui même décrit les phases de révélation durant cette "Nuit du Destin⁵⁵ " ou “Nuit du Décret”⁵⁶ .
Gabriel est le personnage central de ces épisodes: il est considéré comme le messager divin, celui qui transmet le Coran, l’intermédiaire entre les hommes et Allah⁵⁷.
Les sources ne cachent rien de l’état psychologique de Muhammad durant cette période: transe physique, rejet, angoisse devant l’arrêt des révélations, dépression⁵⁸ et terreur en présence de ce qu’il conçoit comme la présence divine.
Il existe plusieurs versions du même ou des mêmes faits. Comme on peut s'y attendre pour une telle situation, la confusion est grande. On touche là au coeur du "mystère", et toute étude du sujet, susceptible de mettre à bas toute la théologie musulmane, en suspectant par exemple la sincérité de Muhammad, peut rencontrer des oppositions obstinées de la part des pieux musulmans. Ceux-ci se réfugient dans des formules telles que “message”, “appel” “descente”⁵⁹ , etc... Les historiens et scientifiques eux-mêmes éprouvent un certain embarras⁶⁰. Il faut rester strict, neutre et précautioneux dans l’utilisation des termes décrivant ces phénomènes.
On verra plus loin que le recours au personnage de l’archange Gabriel est une invention beaucoup plus tardive.

1-L’annonce.
Il existe une foule de récits contradictoire sur ce moment important. Le concensus se fait pourtant sur le contenu du premier message, une sourate particulière du Coran. A partir de là, la Tradition brode.

(Tabari, Histoire des prophètes et des rois I 66-7).
Enfin le jour arriva où Allah fit parvenir à Muhammad sa mission⁶¹ prophétique. Ce fut un lundi. Il est dit dans cet ouvrage de Tabari, que ce fut le dix-huitième jour du mois de ramadhan. D'après d'autres traditions, ce fut le lundi, douzième jour du mois de rabi'a premier, que Muhammad reçut sa mission, le même jour du même mois où il était né, et qui fat plus tard le jour de sa mort. Or, le jour du lundi, Allah envoya Gabriel avec l'ordre de se faire connaître à Muhammad, et de lui porter sa mission prophétique et la sourate du Coran appelée Iqra, qui fut la première que Muhammad reçut de lui. Gabriel descendit du ciel et trouva Muhammad sur le mont Hira. Il se montra à lui et lui dit :
- Salut à toi, ô Muhammad, envoyé d'Allah!
Muhammad fut épouvanté. Il se leva, pensant qu'il était devenu fou. Il se dirigea vers le sommet pour se tuer en se précipitant du haut de la montagne. Gabriel le prit entre ses deux ailes, de façon qu'il ne pût ni avancer ni reculer. Ensuite il lui dit :
-Ô Muhammad, ne crains rien, car tu es le prophète d'Allah, et moi je suis Gabriel, l'ange d'Allah.
Muhammad resta immobile entre les deux ailes. Puis Gabriel lui dit:
-Ô Muhammad, lis.
Muhammad dit:
-Comment lirais-je, moi qui ne sais pas lire?
Gabriel dit:
-Lis : Au nom de ton seigneur⁶², qui a tout créé, qui a créé l'homme de sang coagulé⁶³. Lis: Ton Seigneur est le généreux par excellence; c'est lui qui a enseigné l'écriture; il a enseigné aux hommes ce qu'ils ne savaient pas.
Ensuite, Gabriel le laissa à cet endroit et disparut.

(Az Zuhri C-E).
J'avais été debout⁶⁴ , mais je tombai à genoux ; puis je m'éloignai, les épaules tremblantes. Puis pénétrant dans la chambre de Khadija, je lui dis⁶⁵:
-Cache-moi , cache-moi, jusqu'à ce que la peur me quitte.
Alors il vint à moi et me dit:
-Ô Muhammad, tu es le messager d'Allah.
Il dit :
-J'avais médité de me jeter d'un rocher de la montagne, mais tandis que j'étais ainsi en méditation, il m'apparut et dit :
-Ô Muhammad, je suis Gabriel et tu es le messager d'Allah.
Alors il dit :
-Récite⁶⁶.
Je dis:
-Je ne puis réciter (ou bien -. que dois-je réciter? ).
Alors il me prit et me serra violemment trois fois jusqu'à ce que je tombe épuisé. Alors il dit: -Récite au nom de ton seigneur le créateur⁶⁷.
Et je récitai.

(Bukhari, Hadith 1, 3).
L'ange vint alors le trouver et lui dit:
-Lis! Je ne suis point de ceux qui lisent⁶⁸, répondit-il.
L'ange me saisit aussitôt, raconta le prophète; il me pressa au point de me faire perdre toute force et me répéta ce mot :
-Lis!
-Je ne suis point de ceux qui lisent, lui répliquai-je encore.
Pour la troisième fois l'ange me saisit, me pressa au point de m'enlever toute force, puis me lâcha en disant :
-Lis : au nom de ton Seigneur qui a créé. Il a créé l'homme de sang coagulé.
- Lis: et ton Seigneur est le très généreux⁶⁹.

La "révélation" de Jérémie.
(Jérémie 1,4-13)
La parole du Seigneur s'adressa à moi: Avant de te façonner dans le sein de ta mère, je te connaissais avant que tu ne sortes de son ventre, je t'ai consacré; je fais de toi un prophète pour les nations.
Je dis:
-Ah! Seigneur Dieu, je ne saurais parler, je suis trop jeune.
Le seigneur me dit:
-Ne dis pas : Je trop jeune. Partout où je t'envoie, tu y vas; tout ce que je te commande, tu le n'dis; n'aie peur de personne: je suis avec toi pour te libérer - oracle du Seigneur.
Le seigneur, avançant la main, toucha ma bouche, et le seigneur me dit e mets mes paroles dans ta bouche.
Sache que je te donne aujourd'hui autorité sur les nations et sur les royaumes.
pour déraciner et renverser, pour ruiner et démolir, pour bâtir et planter.
La parole du Seigneur s'adressa à moi:
-Que vois-tu, Jérémie ?
Je dis:
-Ce que je vois, c'est un rameau d'amandier.
Le Seigneur me dit :
-Bien vu ! Je veille à l'accomplissemt de ma parole .
La parole du seigneur s'adresse à moi une seconde fois :
-Que vois-tu?
Je dis :
-Ce que je vois, c'est un chaudron sur un foyer attisé grâce à une ouverture sur le nord.
Le seigneur me dit:
C'est du nord qu'est attisé le feu pour tous les habitants du pays.


2-La première sourate: L’adhérence”.
Tous les commentaires s’accordent sur sa primauté. Son contenu sera étudié plus loin.

(Az Zuhri L).
Les premiers mots qui lui furent révélés furent:
Récite au nom du seigneur qui t’a créé.

(Az Zuhri H).
La première partie du Coran qui me fut révélée après “Récite” fut:
-Je le jure par la plume et par ce que les hommes écrivent,
Tu n'es pas, par la grâce de ton Seigneur, un possédé!
En vérité, il t’ est réservé une récompense qui ne te sera pas reprochée.
Et en vérité, tu es d'une création élevée! Mais tu verras et eux verront! ⁷⁰
et:
Ô toi, qui es couvert d'un manteau!
Lève-toi et avertis! ⁷¹
et:
(Je le jure) par la matinée!
Et par la nuit, quand l'obscurité vient!⁷² .

La première révélation:
(Mahomet, Coran 96)⁷³ .
Prêche au nom de ton seigneur qui créa! qui créa l’homme d’une adhérence⁷⁴ .
Prêche! ton seigneur étant le très généreux qui enseigna par le calame⁷⁵ et qui enseigna à l’homme ce qu’il ignorait.
Prenez garde⁷⁶ !
L'homme en vérité est rebelle parce qu'il se passe de tous.
A ton seigneur pourtant tu retourneras.
Penses-tu que celui qui défend à un serviteur d'Allah de prier, penses-tu qu'il soit dans la Direction ou qu'il ordonne la piété ?
Penses-tu au contraire qu'il crie au mensonge et se détourne de la voie droite?
Ne sait-il pas qu'Allah le voit ?


3-Description coranique de la révélation.
Le texte lui-même fait de brèves allusions à sa genèse.

(Mahomet, Coran 53/1-18).
Par l'étoile quand elle s'abîme!, votre contribule n'est pas égaré!
Il n'erre point.
Il ne parle pas par propre impulsion.
C'est seulement là une révélation qui lui a été transmise, que lui a enseignée un ange redoutable, fort et doué de sagacité.
Cet ange se tint en majesté alors qu'il était à l'horizon supérieur.
Puis il s'approcha et demeura suspendu et fut à deux arcs ou moins.
Il révéla alors à son serviteur ce qu'il révéla. Son imagination n'a pas abusé sa vue.
Quoi! le chicanerez-vous sur ce qu'il voit?
Certes, il l'a vu une autre fois, près du jujubier⁷⁷ d'al Montaha⁷⁸, près duquel est le jardin d’al Mawa, quand couvrait le jujubier qui le couvrait.
Sa vue ne s’est ni détournée ni fixée ailleurs.
Certes, il a vu l’un des signes les plus grands de son seigneur.

(Mahomet, Coran 81/17-23).
...par la nuit quand elle s’étend!
Par l’aube quand s’exhale son souffle! en vérité c’est là, certes la parole d’un vénérable messager, doué de pouvoir auprès du maître du trône, ferme, obéi, en outre sûr!
Votre compagnon⁷⁹ n’est point possédé!
Certes, il l’a vu, à l’horizon éclatant!
De l’inconnaissable il n’est pas avare.
Ce n’est point la parole d’un démon maudit.

L'allusion coranique à la révélation
(Mahomet, Coran 44/1-5).
Cette écriture explicite, nous l'avons révélée par une nuit bénie: nous avons été lui qui avertit. Durant cette nuit, est dispensé tout ordre sage, tout ordre venu de nous.
En vérité, nous sommes celui qui dépêche les envoyés divins avec une grâce de ton seigneur.

La nuit de la Destinée⁸⁰
(Mahomet, Coran 97).
...⁸¹ Nous l’avons fait descendre⁸² durant la nuit de la destinée. Qu’est-ce qui t’apprendra ce qu’est la nuit de la destinée⁸³ ?
La nuit de la destinée vaut mieux que mille nuit.
Les anges et l’esprit y descendent avec la permission de leur seigneur, pour tout ordre⁸⁴.
Salut elle est jusqu’au lever de l’aube.

4-Les accidents de l’oracle.
Dans l’ensemble confus qui a été reconstitué autour des premières phases de la “révélation”, des événements apparaissent qui montrent les difficultés de transmission que connait Muhammad: un long silence, comme une forme d’absence d’inspiration, qui le désespère, des perturbations dans l’élocution, des réactions physiques mal maîtrisées.

Le silence.⁸⁵
(Az Zuhri I).
Az Zuhri dit:
-Il y eut pendant un certain temps un trou dans la révélation du messager d’Allah et il était très triste. Il partait de bonne heure pour les sommets de la montagne afin de se précipiter en bas. Mais à chaque fois qu'il parvenait au sommet d'une montagne Gabriel lui apparaissait et disait:
-Tu es le prophète d’Allah.
Alors son inquiétude cessait ...

La rupture du silence.
(Mahomet, Coran 93/1-4).
Par la clarté diurne!⁸⁶
Par la nuit quand elle règne!
Ton seigneur ne t’a ni abandonné ni haï⁸⁷.
Certes la vie dernière sera meilleure pour toi que la vie première.

Les difficultés de transmission de la révélation.⁸⁸
(Bukhari, Hadith 1/4).
Suivant Sayd ibn Jubayr, voici comment Ibn Abbas commentait le verset du Coran :
N'agite pas ta langue afin de hâter ainsi la révélation⁸⁹ .
L’envoyé d'Allah essayait de calmer la souffrance que lui inspirait la révélation, et c'est dans ce but qu'il remuait les lèvres.
Ce disant, Ibn Abbas remuait les lèvres et ajoutait:
-Regarde, je les remue de la même façon que le faisait l' envoyé d'Allah.
A son tour, Sayd rapportant cette tradition, remuait les lèvres et disait :
-Je les remue comme je l'ai vu faire à Ibn Abbas⁹⁰.
Ce fut dans ces circonstances que Allah fit descendre⁹¹ ce verset:
N'agite pas ta langue afin de hâter ainsi la révélation.
-C'est à nous qu'incombe l'assemblage de ces textes et leur récitation⁹². Ibn Abbas expliquait ces derniers mots en disant:
-Allah les assemblera dans ta poitrine et tu les réciteras ensuite. Dans le verset:
Lorsque nous le réciterons, suis sa récitation⁹³,
Ibn Abbas expliquait les derniers mots par:
-Écoute la récitation et tais-toi.
Enfin ce verset:
Ensuite ce sera à nous de le rendre explicite⁹⁴ , doit s'entendre, selon Ibn Abbas:
-“Ensuite ce sera à nous de te le faire réciter”.
Après cette révélation, chaque fois que Gabriel venait trouver l'envoyé d'Allah, celui-cî l'écoutait, puis dès que Gabriel était parti, il récitait le Coran exactement comme l'ange l'avait récité.


La panique.
La proximité immédiate entre la “révélation” et son expression, la prédication aboutit à une sorte de confusion catastrophique. Il s’ensuit un brusque rappel à l’ordre.

(Mahomet, Coran 75/16-19).
Ne remue point ta langue, en le disant, pour en hâter l'expression!
A nous de le rassembler et de le prêcher!
Quand nous le prêchons, suis-en la prédication,
ensuite, à nous, son exposition.

Le nez dans la boue.
(Bukhari, Hadith 10/ 135,1).
Abu Salama a dit: m'étant rendu auprès de Abu Sayd al Khodry, je lui dis :
-Ne veux-tu pas nous accompagner jusqu'à En Nakhl? Nous parlerons de hadith.
Il accepta et alors je lui demandai de nous raconter ce qu'il avait entendu dire au prophète au sujet de la nuit du Destin.
-L'envoyé d’ Allah, nous raconta- t-il, avait passé en retraite pieuse les dix premières nuits du ramadan et nous avions suivi son exemple. Gabriel vint alors le trouver et lui dit:
-Ce que tu désires est devant toi.
Le prophète passa ensuite en retraite les dix nuits de la seconde décade du ramadan et nous fîmes de même.
Gabriel vint de nouveau le trouver et lui répéta:
-Ce que tu désires est devant toi.
Le matin du vingtième jour du ramadan, le prophète se leva et fit le prône suivant:
-Que ceux qui ont fait la retraite religieuse avec le prophète continuent à rester en retraite. Car on vient de me montrer la nuit du Destin; je ne me souviens plus de sa date, mais elle a lieu un jour impair de la dernière décade du ramadan. Il m'a semblé me voir prosterné dans la boue et dans l'eau.

5-Le retour chez Khadija; l’annonce faite à Waraqa.
Khadija et son cousin sont évoqués dans la première phase révélatoire, et disparaissent ensuite, une fois leur tâche achevée. Ils appartiennent à la sphère étroite de la famille, et n’en sortent pas.
Le mari réconforté par sa femme: c’est aussi un thème qui plait au public musulman, même si Khadija se montre puissamment maternelle dans toutes ces circonstances.

(Tabari, Histoire des prophètes et des rois I 67).
Muhammad descendit de la montagne. Il fut saisi d'un tremblement et retourna à sa maison, tout en répétant en lui-même la sourate. Son coeur était fort rassuré par ces paroles, mais il tremblait de tout son corps par suite de la peur et de la terreur que lui avait inspirées Gabriel. Rentré dans la maison, il dit à Khadija:
-Celui qui m'avait toujours apparu de loin s'est présenté aujourd'hui devant moi.
- Que t'a-t-il dit? demanda Khadija.
- Il m'a dit : Tu es le prophète d'Allah, et je suis Gabriel; et il m'a récité cette sourate :
Lis : Au nom de ton Seigneur, etc.
Khadija, qui avait lu les anciens écrits et qui connaissait l'histoire des prophètes⁹⁵ , avait aussi appris à connaître le nom de Gabriel. Ensuite Muhammad fut saisi du froid, il pencha la tête et dit :
-Couvrez-moi, couvrez-moi!
Khadija le couvrit d'un manteau⁹⁶, et il s'endormit.

(Az Zuhri F.).
Et j'allai vers Khadija et lui dis:
-Je suis plein d'angoisse pour moi.
Et je lui confiai mon aventure.
Elle dit :
-Réjouis-toi! Par Allah, jamais Allah ne pourra te causer de confusion. Tu agis bien envers les tiens, tu parles selon la vérité, tu rends ce qui t'est confié, tu es endurant, tu traites bien tes hôtes, tu assistes ceux de la vérité.

(Ibn Ishaq)⁹⁷ .
Aussitôt que je suis seul, j’entends une voix qui m’appelle:
-“Ô Muhammad! ô Muhammad!”; et ce n’est pas en sommeil, mais tout à fait réveillé que je vois une lumière céleste. (Par Allah, je n’ai jamais rien détesté plus que ces idoles et ces kahin ayant des prétentions à la connaissance des choses invisibles et des choses à venir⁹⁸ ). Est-ce que je suis devenu, moi aussi, un kahin⁹⁹, un magicien? Celui qui m’appelle, n’est-il pas un diable?

(Ibn Sad,Tabaqat I 195).
Le prophète a dit:
-Oh, Khadija, j’entends une voix et je vois de la lumière, et j’ai peur que le démon ne prenne possession de moi.
Elle dit:
-Allah ne voudra pas une telle choix pour toi, ô fils d’Abdallah.
Alors elle alla voir Waraqa ibn Nawfal et lui parla de cela, et il dit:
-S’il dit la vérité, alors cet ange est comme ceux de Moïse. Si j’étais encore vivant quand est envoyé le prophète, je lui apporterai mon soutien, je l’aiderai et je croirai en lui.

(Bukhari, Hadith 60/21).
D’après Urwa, Aysha a dit:
-Le prophète revint auprès de Khadija, le coeur tout palpitant. Elle l’emmena chez Waraqa ibn Nawfal. Cet homme avait embrassé le christianisme et récitait l’évangile¹⁰⁰ en arabe.
-Et que vois-tu? demanda Waraqa.
Puis le prophète lui ayant raconté ce qu’il voyait, il s’écria:
-C’est le namus¹⁰¹ qu’Allah a envoyé autrefois à Moïse. Si je suis encore vivant ton jour venu, je t’aiderai de toutes mes forces. Le namus est celui à qui l’on confie des choses intimes que l’on cache à tous les autres.

(Hanbal, Musnad¹⁰² VI 232-3)¹⁰³ .
Waraqa écrivait l’écriture hébraïque¹⁰⁴, et il écrivait en hébreu, de l’Evangile¹⁰⁵, ce qu’Allah avait voulu qu’il écrive.

Le manteau.
Ce vêtement est traditionnellement employé par les devins au cours de leurs crises mystiques, ce qui laisse perplexe quant à l’originalité de la démarche de Muhammad.
(Az Zuhri j-k).
Je fus frappé d’épouvante et je retournai auprès de Khadija en lui disant:
-cache-moi.
Ainsi nous le cachâmes ou autrement dit nous le couvrîmes d’un manteau et Allah très haut descendit:
-Ô toi couvert d’un manteau...

(Mahomet, Coran 93/1-4).
Ô toi enveloppé d’un manteau!¹⁰⁶
Reste en vigile¹⁰⁷ seulement peu de temps, la moitié ou moins de la moitié de la nuit ou un peu plus, et palmodie avec soin la prédication.



3- Le personnage de l' ange Gabriel.

L'archange Gabriel¹⁰⁸ apparait très peu, en réalité, dans la Bible, et se fait très discret dans le Nouveau Testament; l’islam développe en revanche largement le thème de l'ange intermédiaire entre Muhammad et la divinité qu'il pressent, comme vecteur privilégié de la "révélation"et comme signe de l'influence chrétienne sur les premiers temps de l'islam¹⁰⁹. Il réapparaîtrait à plusieurs reprises dans des épisodes importants de la vie de Muhammad, notamment les batailles, et le personnage l’attend à chaque instant, au point de changer son régime alimentaire pour ne pas le rebuter¹¹⁰.
Pourtant un examen plus précis de la question montre que la mention de Gabriel figure en fait dans les toutes dernières sourates du Coran¹¹¹; c’est par conséquent une figure très tardive de la construction théologique. L’accumulation de références dans la tradition n’est là que pour le dissimuler¹¹².

1-Gabriel dans la Bible.
(Daniel 8,15-17).
Or, tandis que moi, Daniel, je regardais cette vision et cherchais à la comprendre, voici que ce tint devant moi comme une apparence d'homme. Et j'entendis la voix d'un homme au milieu de l'Oulay¹¹³ qui criait et disait:
-Gabriel! Fais comprendre la vision à celui-ci!
Il vint près de l'endroit où je me tenais; et tandis qu'il venait, je fus terrifié et me jetai face contre terre.
Il me dit:
-Comprends, fils d'homme, car la vision est pour le temps de la fin...

Gabriel dans le Nouveau Testament.
(Luc, Evangile 1, 11,19-20)
Alors apparut un ange du seigneur, debout à droite de l'autel de l'encens. A sa vue, Zacharie fut troublé et la crainte s'abattit sur lui. (...)
L'ange lui répondit:
-Je suis Gabriel qui me tiens devant Dieu. J'ai été envoyé pour te parler et pour t'annoncer la bonne nouvelle.

(Luc, Evangile 1, 26-35)
Le sixième mois, 1'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée du nom de Nazareth à une jeune fille accordée en mariage à un homme nommé Joseph, de la famille de David; cette jeune fille s'appelait Marie. L'ange entra auprès d'elle et lui dit:
-Sois joyeuse, toi qui as la faveur de Dieu, le seigneur est avec toi.
A ces mots, elle fut très troublée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. L'ange lui dit :
-Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas être enceinte, tu enfanteras un fils et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très Haut. Le seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père; il régnera pour toujours sur la famille de Jacob, et son règne n'aura pas de fin.
Marie dit à l'ange :
-Comment cela se fera-t-il puisque je n'ai pas de relations conjugales ?
L'ange lui répondit :
L'Esprit Saint viendra sur toi et la puissance du Très Haut te couvrira de son ombre: c'est pourquoi celui qui va naître sera saint et sera appelé Fils de Dieu.

2-Jibril dans le Coran.
(Mahomet, Coran 2/91-93).
Dis-leur: Celui qui est ennemi de Gabriel est infidèle car celui-ci, avec la permission d'Allah, a fait descendre la révélation sur ton coeur, prophète! pour déclarer véridiques les messages antérieurs, comme direction et annonce pour les croyants.
Celui qui est ennemi d'Allah, de ses anges, de ses apôtres, de Gabriel, de Michel, celui-là est ennemi d 'Allah, car Allah est ennemi des infidèles.
Nous avons fait certes descendre vers toi, prophète! de clairs signes que récusent seulement les pervers.

(Mahomet, Coran 66/4).
Si vous revenez à Allah... car vos coeurs ont fléchi. Si au contraire, vous vous prêtez assistance contre le prophète... car Allah est son maître et Gabriel, le saint des croyants et les anges sont par surcroît son assistance¹¹⁴ .

3-Le géant, le monstre ailé, l’homme.
Gabriel apparaît sous des formes très variées, sûrement mal maîtrisée par la Tradition, qui joue avec le merveilleux.

Le monstre ailé.
(Bukhari, Hadith 54/455)
... le prophète avait vu que Gabriel avait 600 ailes.

(Bukhari, Hadith 65/53, 3).
Abdallah m’a raconté que Muhammad avait vu Gabriel et que celui-ci avait 600 ailes.

Le géant.
(Tabari, Histoire des prophètes et des rois I 65-6).
Or, vers l'époque où Gabriel allait apporter à Muhammad sa mission prophétique, celui-ci en remarquait les signes. Il voyait, la nuit, en songe, sans le connaître et non sans en éprouver de la crainte, Gabriel sous la forme d'un être énorme. (...)
Cette année, Muhammad, en quittant la montagne, vint auprès de Khadija et lui dit :
-Ô Khadija, je crains de devenir fou.
-Pourquoi? lui demanda celle-ci.
-Parce que, dit-il, je remarque en moi les signes des possédés: quand je marche sur la route, j'entends des voix sortant de chaque pierre et de chaque colline; et, dans la nuit, je vois en songe un être énorme qui se présente à moi, un être dont la tête touche le ciel et dont les pieds touchent la terre; je ne le connais pas, et il s'approche de moi pour me saisir.

Gabriel dans le ciel
(Baladhuri, Ansab I 104).
Alors que le messager d’Allah était assis de cette façon sur la montagne Ajyad, il vit un ange dans l’horizon, levant une jambe après l’autre. Il l’entendit dire:
-Ô Muhammad! Je suis Gabriel! Ô Muhammad! Je suis Gabriel!

(Bukhari, Hadith 54/457)
Récit d'Aïsha¹¹⁵: celui qui affirme que Muhammad a vu son seigneur se trompe lourdement, parce qu'il n'a vu que Gabriel dans sa forme véritable, dans laquelle il a été créé, recouvrant l'horizon tout entier.

Une draperie verte.
(Bukhari, Hadith 65/53, 4).
Abdallah ibn Masud a dit au sujet des mots “Il a vu la plus grande merveille du seigneur”:
-Il vit une draperie verte qui couvrait l’horizon.

L’ange sur le trône.
Retour de l’ange (Az Zuhri J).
Le prophète en parla. il dit:
-Un jour que je marchais, je vis l’ange qui était venu à moi à Hira sur un trône¹¹⁶ entre ciel et terre. Je fus frappé d’épouvante.

L’ange sur une mule.
(Waqidi, Livre des Expéditions 30).
(Muhammad) alla dans la maison d’Aïsha, et il prit un bain, et se parfuma. Après la prière de midi, Gabriel arriva sur une mule pourvue d’une belle selle. Il s’arrêta au niveau du banc funéraire et cria très fort:
-Ah! tu es un beau guerrier!
Comme Muhammad sortait effrayé, il luidit:
-Tu as déjà enlevé ta cuirasse, alors que les anges la portent encore! Allah t’ordonne de marcher contre les juifs. Moi, Gabriel, je pars ébranler leurs châteaux¹¹⁷.

Gabriel, génie anthropomorphe.
(Bukhari, Hadith 65/31, 2).
Abu Hurayra rapporte que, l'envoyé d'Allah étant un jour au milieu des fidèles, un homme vint le trouver et, tout en marchant, lui dit :
-Ô envoyé d'Allah, qu'est-ce que la foi?
-C'est, répondit-il, croire à Allah, aux anges, aux envoyés d’Allah, à sa rencontre avec lui, et croire à la résurrection dernière.
-Et qu'est-ce que l'islam, ô envoyé d'Allah? reprit l'homme.
-L'islam consiste à adorer Allah, à ne rien lui associer, à pratiquer la prière, à donner la dîme prescrite et à jeûner pendant le ramadan.
-Et qu'est-ce que la piété, ô envoyé d'Allah?
-La piété consiste à adorer Allah comme si tu le voyais, car si tu ne le vois pas, lui te voit.
-Quand viendra l'Heure, ô envoyé d’ Allah?
-Là-dessus, répondit-il, celui qui est interrogé n'en sait pas plus que celui qui interroge. Je vais seulement t'en faire connaître les signes qui l'annonceront. Quand la femme esclave donnera le jour à sa maîtresse, est un des signes. Quand les gens pieds nus et à peine vêtus seront les chefs du peuple, est également un des signes. Tels sont deux des signes sur les cinq que Allah seul connait, car certes Allah a par devers lui, la connaissance de l’Heure; il a fait descendre la plus et il sait ce que contiennent les utérus¹¹⁸. Puis l’homme étant parti, il dit qu’on le ramenât. On chercha à le ramener, mais on en trouva plus personne.
-Cet homme, dit le prophète, c’est Gabriel qui vient pour enseigner la religion aux hommes.

Gabriel dans le nuage.
(Bukhari, Hadith 59/7, 8).
Aïsha, épouse du prophète, a raconté qu'elle lui dit:
-Y eut-il jamais pour toi journée plus pénible que celle de la bataille d'Ohod.
-Certes, répondit-il, j'ai eu bien à souffrir de tes compatriotes, mais ce qui me fut le plus pénible de leur part, ce fut l'affaire d’Aqaba, lorsque, à l'exposé de mes demandes, Ibn Abd Yalil ibn Abd Kulal répondit par un complet refus. Je m'en retournai ne sachant trop où diriger mes pas, et ne recouvrai mes esprits qu'arrivé à Qarn at Thalib; et alors, levant la tête, voilà que je vis un nuage qui me couvrait de son ombre, et, l'ayant considéré, voilà que dedans j'aperçus Gabriel; et il m'appela, me dit :
-Allah a bien entendu les propos de tes compatriotes, et les réponses qu'ils ont faites; et il a envoyé vers toi l'ange des montagnes¹¹⁹ pour que tu lui donnes, au sujet de ces infidèles, tel ordre qu'il te plaira. Et l'ange des montagnes, m'ayant appelé, me salua, me répéta ce qu'avait dit Gabriel et ajouta :
-Que veux-tu ? désires-tu que je fasse se replier sur eux les deux rocailleuses¹²⁰ ?
-Non, répondis-je, car des flancs de ces impies, j'espère que Allah fera sortir des fidèles qui l'adoreront seul, sans lui donner d'associés.

Diverses apparitions.
(Bukhari, Hadith 43/3)
-Ne bouge pas de ta place, me dit alors le prophète qui s'en alla loin de moi.
Puis, comme j'entendis une voix, je voulus aller le rejoindre, mais je me souvins qu'il m'avait dit:
-Ne bouge pas de ta place tant que je ne serai pas revenu près de toi.
Quand le prophète revint, je lui dis :
-Ô envoyé d’Allah, qui donc ai-je entendu ? (...)
- Tu as donc entendu ? me demanda-t-il.
-Oui, répliquai-je.
-Gabriel, ajouta-t-il, est venu me trouver et m'a dit: Celui de ta nation¹²¹ qui mourra sans avoir rien associé à Allah (dans son culte) entrera dans le paradis.
- Même celui qui aura fait telle ou telle chose ? lui dis-je.
-Oui, me répondit-il.

(Bukhari, Hadith 61/25, 57).
Abu Othman a dit: on m’a raconté que Gabriel vint trouver le prophète pendant que Umm Salama se trouvait chez lui. Le prophète s'était mis à causer avec quelqu'un, puis, quand cet homme se fut levé, il dit à Umm Salama :
-Sais-tu qui c'est? ou une phrase ayant ce sens.
-C'est Dihya, répondit-elle.
J'en jure par les serments les plus solennels, s'écria Umm Salama, et je fus persuadée que c'était lui, jusqu'au jour ou j'entendis le prophète d’Allah déclarer en chaire qu'il s'agissait de Gabriel. Tel est le sens, sinon les termes des paroles de Abu Othman. Suleyman avant demandé à Abu Othman de qui il avait entendu ce hadith, il répondit:
-De Usama ibn Zayd.

(Bukhari, Hadith 77/114).
Salim a dit: Le prophète attendait l'ange Gabriel à l'heure habituelle. Celui-ci tardant à venir, le prophète, vivement contrarié, sortit de chez lui, et, ayant rencontré l'ange, il se plaignit à lui de son retard.
-Nous, dit Gabriel, nous n'entrons pas dans une maison où il y a une image et où il y a un chien.

(Bukhari, Hadith 81/14).
Abu Zarr a dit: Une nuit que j'étais sorti je trouvai l'apôtre d'Allah marchant tout seul sans qu'aucun être humain l'accompagnât. Je pensai qu'il lui répugnerait d'avoir un compagnon de marche et je continuai ma route au clair de la lune. Comme il s'était retourné il me vit et dit :
-Qui est là?
-Moi, Abu Zarr, répondis-je, Allah fasse de moi votre rançon.
- Ô Abu Zarr, reprit-il, viens.
Après avoir marché un instant avec lui il me dit:
-Les riches seront les pauvres au jour de la Résurrection, sauf celui à qui Allah aura donné la fortune et qui l'aura répandue à droite, à gauche, devant lui, derrière lui en faisant de bonnes œuvres.
Après avoir de nouveau marché un instant avec lui il me dit :
-Assieds-toi ici.
Et il me fit asseoir sur un tertre entouré de rochers.
-Assieds-toi ici, répéta-t-il, jusqu'à ce que je revienne te trouver.
Il s'éloigna alors dans la harra¹²² au point que je le perdis de vue. Il me laissa ainsi et je trouvais son absence longue lorsque je l'entendis s'avancer vers moi en disant:
-Même s'il vole; même s'il fornique¹²³ .
Quand il fut arrivé vers moi je ne pus m'empêcher de lui dire de suite :
-Ô prophète d’Allah, toi pour qui je donnerais ma vie, à qui parlais-tu donc dans un coin de la harra? Je n'ai entendu personne te répondre quoi que ce soit.
-C'était, dit-il, Gabriel, que sur lui soit le salut, qui s'est présenté à moi dans un coin de la barra en me disant: Annonce une bonne nouvelle¹²⁴ à, ton peuple; celui d'entre eux qui mourra sans associer personne à Allah entrera dans le paradis.
-Et, ai-je répondu, même s'il vole, même s'il fornique?
-Oui.
-Même s'il vole, même s'il fornique ?
-Oui.
- Même, s'il vole, même s'il fornique ?
-Oui¹²⁵.

Ange maléfique.
(Ibn Sad, Tabaqat 8/36).
... l’apôtre d'Allah a dit:
-Gabriel est venu à moi avec la fièvre et la peste. J’ai gardé la fièvre pour Médine et j’ai envoyé la peste en Syrie. La peste est un martyre pour ma communauté, une miséricorde pour eux, et une punition pour les infidèles¹²⁶.


4-Autoportrait d’une prédication.

Le dogme se construit et se décrit simultanément, comme par extraordinaire. La théologie considère que les circonstances de la révélation¹²⁷ peuvent expliquer le sens de certains versets.

1-Ce qu’elle n’est pas.
La définition de la prédication par elle-même se fait par la négative, ce qui est le signe qu’il y a une forte opposition à ce que dit Muhammad.

(Mahomet, Coran 53/1-18).
Par l'étoile quand elle s'abîme!, votre contribule n'est pas égaré!
Il n'erre point.
Il ne parle pas par propre impulsion.
C'est seulement là une révélation qui lui a été transmise, que lui a enseignée un ange redoutable, fort et doué de sagacité.
Cet ange se tint en majesté alors qu'il était à l'horizon supérieur.
Puis il s'approcha et demeura suspendu et fut à deux arcs ou moins.
Il révéla alors à son serviteur ce qu'il révéla.
Son imagination n'a pas abusé sa vue.
Quoi! le chicanerez-vous sur ce qu'il voit?
Certes, il l'a vu une autre fois, près du jujubier d'al Muntaha¹²⁸, près duquel est le jardin d’al Mawa, quand couvrait le jujubier qui le couvrait.
Sa vue ne s’est ni détournée ni fixée ailleurs.
Certes, il a vu l’un des signes les plus grands de son seigneur.

(Mahomet, Coran 81/15-23)
Non ! j'en jure par les astres gravitants! (...)
Votre compagnon n'est point possédé!
Certes, il l'a vu, à l'horizon éclatant!
De l'Inconnaissable, il n'est pas avare.
Ce n'est point la parole d'un démon maudit¹²⁹.
Où allez-vous ?
Ce n'est qu'un édification pour le monde, pour ceux qui veulent, parmi vous, suivre la voie droite.
Mais vous ne voudrez qu'autant que voudra Allah, seigneur des mondes.

2-Ce qu’elle est.

Inimitabilité¹³⁰.
(Mahomet, Coran 17/90).
Dis: certes, si les humains et les djinns s'unissaient pour produire une révélation pareille à cette prédication, ils ne sauraient produire rien de pareil, fussent-ils les uns pour les autres des auxiliaires.

(Mahomet, Coran 2/21).
Si vous êtes en un doute à l'égard de ce que nous avons fait descendre sur notre serviteur, apportez une sourate semblable à ceci et appelez pour cela vos témoins en dehors d'Allah, si vous êtes véridiques.

Fragments.
(Mahomet, Coran 17/107).
Une prédication a été, par nous, fragmentée pour que tu la prêches aux hommes avec lenteur et nous l'avons fait descendre d'une façon répétée.

Psalmodies.
(Mahomet, Coran 73/4).
...Et psalmodie avec soin la prédication.

(Mahomet, Coran 73/20).
...Récitez donc à pleine voix ce qui vous sera possible de la prédication (...)
Récitez donc à haute voix, ce qui vous sera possible de la prédication.

Répétition.
(Mahomet, Coran 76/23).
En vérité, nous nous avons fait descendre sur toi la prédication d'une manière répétée.

Arabité.
(Mahomet, Coran 43/1-3).
Par l'écriture explicite!
Nous avons fait de celle-ci une prédication en arabe¹³¹ !
Peut-être raisonnnez-vous.
En vérité, cette écriture, dans l'archétype auprès de nous¹³², est certes sublime et sage!

5-Kerygma: essai de chronologie mystique.

R. Blachère a édité en 1949 une traduction originale du Coran¹³³ , qui tente de reconstituer la "révélation" sur un plan chronologique, en rejetant donc l'ordre canonique datant du califat d'Othman¹³⁴ . Il suit pour cela la tradition musulmane elle-même et les apports philologiques modernes (R. Bell et surtout H. Birkeland¹³⁵ ). Ainsi, on peut approcher au plus près ce qu' a pu être le contenu de la transe mohamédienne¹³⁶, à son tout début, le Kérygma, “l’Annonce”¹³⁷. A partir de cette tentative, rarement présentée, on peut tirer quelques conclusions, sans doute un peu brutales mais qui méritent d'être proposées¹³⁸.


1-Première phase jaculatoire.
¹³⁹ / Prêche¹⁴⁰ au nom de ton seigneur qui créa! qui créa l'homme d'une adhérence¹⁴¹ .
Prêche! ton seigneur¹⁴² étant très généreux qui enseigna par le calame¹⁴³
et qui enseigna à l'homme ce qu'il ignorait¹⁴⁴.
Quand le ciel se déchirera,
qu'il écoutera son seigneur et qu'il lui en sera fait devoir,
quand la terre sera nivelée, qu'elle rejettera ce qui est en elle et se videra¹⁴⁵,
qu'elle écoutera son seigneur et qu'il lui en sera fait devoir,
alors, ô Homme!, toi qui te tournes vers ton seigneur, tu le rencontreras¹⁴⁶.
N’as tu pas vu comment ton seigneur a traité les hommes de l’Eléphant?
N’a t-il point fait tourner leur stratagème en confusion?
N’a t-il point lancé contre eux des oiseaux, par vols, qui leur jetaient des pierres d’argile¹⁴⁷, en sorte que ton seigneur en fit comme feuillage dévoré¹⁴⁸ ?
A cause de l'entente des Quraysh, de leur entente dans la caravane d'hiver et d'été?
Qu'ils adorent le seigneur de ce temple, qui les a munis contre la faim et à l'abri d'une crainte!¹⁴⁹

2-Deuxième phase jaculatoire.¹⁵⁰
Par la clarté diurne!¹⁵¹
Par la nuit quand elle règne!¹⁵²
Ton seigneur ne t'a ni abandonné ni haï¹⁵³,
Certes la vie dernière sera meilleure pour toi que la vie première!¹⁵⁴
Certes ton seigneur te donnera et tu seras satisfait!¹⁵⁵
Ne te trouva-t-il point orphelin si bien qu'il te donna un refuge ?
Ne te trouva-t-il point égaré si bien qu'il te guida ?
Ne te trouva-t-il point pauvre si bien qu'il t'enrichit ?¹⁵⁶
L'orphelin, ne le brime donc pas!
Le mendiant, ne le repousse donc pas!^157
158 Du bienfait de ton seigneur, parle à autrui!
N'avons-nous point ouvert ta poitrine?
et déposé loin de toi le faix qui accablait ton dos?¹⁵⁹
N'avons-nous pas exalté ta réputation?¹⁶⁰
En vérité, à côté de l'adversité est la félicité!
Quand tu seras dolent, prends de la peine¹⁶¹
et, à ton seigneur, aspire!¹⁶²
Par le destin!
En vérité, l'homme est en perdition!¹⁶³

3-Troisième phase jaculatoire.
¹⁶⁴/ ¹⁶⁵ Par le soleil et sa clarté!¹⁶⁶
Par la lune quand elle le suit!
Par le jour quand il le fait briller!
Par la nuit quand elle le couvre!
Par le ciel et ce qui l'a édifié!
Par la terre et ce qui l'a étendue!¹⁶⁷
Par l'âme¹⁶⁸ et ce qui l'a formée harmonieusement
et lui a inspiré son libertinage et sa piété!^169
170 Heureux sera celui qui aura purifié son âme!
Malheureux sera celui qui l'aura abaissée!¹⁷¹
Vois-tu celui qui traite de mensonge le jugement?
C'est celui qui repousse l'orphelin,
qui n'incite pas à nourrir le pauvre¹⁷² .
Malheur aux orants¹⁷³
qui, de leur prière¹⁷⁴ sont distraits,
qui sont pleins d'ostentation
et refusent l'aide¹⁷⁵ .

4-Quatrième phase jaculatoire¹⁷⁶/¹⁷⁷.
Par le ciel et l'astre nocturne!^178
179Que l'homme considère de quoi il a été créé!
Il a été créé d'un liquide éjaculé¹⁸⁰ .
En vérité, il sera certes capable de le ressusciter
au jour où seront éprouvés les secrets des coeurs
et où l'homme n'aura ni force ni aide!¹⁸¹

On se limitera à deux remarques conclusives: à ce niveau de sa prédication, la divinité invoquée n'est pas "le dieu": il n'y a pas de proclamation de l'unicité¹⁸² , pas de rejet des autres dieux, pas d'ambition universaliste, entre autres¹⁸³ .
Au contraire, des mentions du "seigneur"¹⁸⁴ et de la patrie de Muhammad poussent vers la plus évidente constatation, qu’il faudra répéter inlassablement: il ne s'agit que du Seigneur de la Ka'ba, et non d'Allah¹⁸⁵, terme qui apparaît bien plus tard.
On doit aussi noter que le message est un contenant plus qu'un contenu, une enveloppe plutôt qu'un message. La divinité invoquée annonce qu'elle annonce, qu'elle va annoncer, et que ce qu'elle annonce est important, et qu'il faut l'écouter. Ce n'est qu'après l'interruption de l'inspiration que les premiers thèmes sont énoncés.


6- Les premiers dieux de Muhammad.

Les sourates constituées en premeir révèlent une conception primitive de la divinité: la puissance est invoquée au nom de la communauté, et l’on espère d’elle qu’elle sauve et qu’elle guide. Elle obtient alors des expressions de gratitude, la promesse d’un culte. On souhaite ainsi établir des relations de proximité et de confiance avec elle. Rien dans ces relations ne peut déclencher encore l’affrontement avec la religion traditionnelle de la communauté.
A ce stade, on ne se trouve en aucun cas en présence d’un monothéisme.

L’auteur du Coran a vécu les quarante premières années de sa vie en acceptant les normes de ce système dit “païen”, dans lequel il a puisé les éléments de sa doctrine, comme son dieu, et il s’est finalement dressé contre lui, quelques années plus tard.
C’est pour ces raisons que l’on retrouve dans son Coran l’essentiel des puissances, des croyances et des rituels précédents, modifiées de façon si minime que l’on y retrouve les bases du système précédent.
La chose est indiscutable quant aux rites. Mais il faut avoir le courage de l’affirmer, et de l’admettre aussi à propos des conceptions du divin. Dans l’ouvrage susdit, où des noms d’idoles honnies sont cités, apparaît un nom et une figure divine traditionelle, qui, loin de les supplanter, tente en fait d’assimiler leurs caractéristiques. L’effort d’unicité, dès qu’il est entrepris, est invalidé par l’énumération des épiclèses, la litanies des attributions, la délégation de pouvoirs à d’autres puissances, les détails de son apparence matérielle, le flottement dans la terminologie: en est témoin irréfutable l’hésitation, longue de plusieurs années sans doute, entre les mots, ALLAH, RAHMAN, RABB pour finir. Dans ce cas, estime que l’islam tel que Muhammad l’a constitué est un monothéisme est une imposture, une lacheté et une soumission aux conclusions d’autorités théologiennes lointaines et autoritaires.
Qu’on observe donc cet extrait de poésie d’Hassan ibn Thabit, un courtisan, affidé de Muhammad:

Quand Le Dieu récompense un peuple pour ses faits
Et quand le Miséricordieux les punit
Puisse mon Seigneur t’affliger, Uqayba ibn Malik
Et t’apporter une punition mortelle avant que tu ne meurs¹⁸⁶ .

Trois divinités -ALLAH, RAHMAN, RABB- sont mentionnées les unes après les autres¹⁸⁷.


1-Rabb: Le seigneur.
Le nom d’Allah est absent¹⁸⁸ , remplacé par celui, très traditionnel lui aussi¹⁸⁹ , de “Seigneur”.

(Tabari, Tafsir de la Fatiha 1,1).
Les Arabes nomment quelqu’un qui est obéi un sayyid, c’est-à-dire un maître, un chef ou un prince: rabb: seigneur.

également Rabb un homme qui arrange ou améliore une affaire.
quelqu’un qui possède une chose et qui en est maître¹⁹⁰ est aussi le Rabb de cette chose.

2-Le seigneur de la Maison.
“Le seigneur¹⁹¹ de la Maison”¹⁹² , ici vu comme protecteur des caravanes: ce titre topique est sans doute le plus proche de la réalité cultuelle. On peut trouver la confirmation dans le thème général de ce court extrait coranique, et dans sa date très ancienne¹⁹³ . Cette formulation se répand à travers toute l’Arabie. En Mahomet, Coran 20/65, la divinité étend son territoire vers les alentours de la Mecque, le territoire sacré¹⁹⁴ .

(Mahomet, Coran 106)^195
196 ...à cause de l’entente¹⁹⁷ des Quraysh, de leur entente dans la caravane d’hiver et d’été? Qu’ils adorent le seigneur de ce temple¹⁹⁸ qui les a munis contre la faim et mis à l’abri d’une crainte!

3-Le seigneur du fidèle¹⁹⁹.
Le seigneur est celui avec lequel le fidèle entretient une relation priviligiée, sinon mystique. Ce n’est pas à ce moment une manifestation de monothéisme: dans le système traditionnel, il est normal que certains choisissent de privilégier telle ou telle puissance.

(Mahomet, Coran 96/1).
Prêche au nom de ton seigneur qui créa.

(Mahomet, Coran 74/3).
Ton seigneur, magnifie-le.

(Mahomet, Coran 108/2).
Prie donc en l’honneur de ton seigneur et sacrifie!

(Mahomet, Coran 105/1).
N’as tu point vu comment ton seigneur a traité les hommes de l’Eléphant?

(Mahomet, Coran 102/8).
Et à ton seigneur, aspire!


4-Le Rahman.
Le Miséricordieux est l’appelation traditionnelle de Yahvé pour les Juifs d’Arabie. Il n’est donc pas populaire à la Mecque. Dans cet extrait coranique, Muhammad lâche encore une incongruité théologique, donnant le choix entre deux dieux à honorer.

(Mahomet, Coran 17/110).
Dis: priez Allah ou priez le Rahman!
Quel que soit celui que vous priez, il possède les noms les plus beaux.
En ta prière, ne parle ni à voix haute ni à voix basse et recherche entre les deux le juste milieu.

Le malentendu sur "Le Miséricordieux"
(Ibn Durayd 37).²⁰⁰
Quand le prophète prononça le nom d’ar Rahman, les Quraysh demandèrent:
-Savez vous qui est ar Rahman que Muhammad nomme? C’est un devin de la Yamana²⁰¹ !


7- Les premiers thèmes des révélations.

Les premiers versets révélés²⁰² sont très courts, rythmés, incantatoires. Les thèmes²⁰³ sont peu nombreux: l'autosuffisance de la prédication, la supériorité absolue de la divinité²⁰⁴ face à la condition misérable de l’homme, et la création et la destruction du monde²⁰⁵ . A noter qu’il n’apparaît pas encore le dogme de l’unicité divine²⁰⁶, qui apparaît très tardivement, de manière à renouveler les thèmes d’une prédiction²⁰⁷ .

1-L’appel à la prédication.
(Mahomet, Coran 96/1-5).
Prêche au nom de ton seigneur qui créa! qui créa l’homme d’une adhérence.
Prêche! ton seigneur étant le très généreux qui enseigna par le calame⁴⁸ et qui enseigna à l’homme ce qu’il ignorait²⁰⁸.

2-Menaces et humiliations pour les hommes.
(Mahomet, Coran 96/6-19).
Prenez garde!
L'Homme en vérité est rebelle parce qu'il se passe de tous.
A ton Seigneur pourtant tu retourneras.
Penses-tu que celui qui défend à un serviteur d'Allah de prier, penses-tu qu'il soit dans la direction ou qu'il ordonne la piété ?
Penses-tu au contraire qu'il crie au mensonge et se détourne de la voie droite?
Ne sait-il pas qu'Allah le voit ?
Qu'il prenne garde !
S'il ne s'arrête, en vérité, nous le traînerons en enfer par le toupet de son front²⁰⁹, toupet menteur et pécheur!
Qu'il appelle son clan!
Nous appellerons les Archanges!
Prends garde!
Ne lui obéis pas !
Prosterne-toi et rapproche-toi d’Allah!

L' abaissement de l’homme face à la toute-puissance divine.
(Mahomet, Coran 90/4-7).
... en vérité, nous avons créé l’homme misérable!
Croit-il que nul ne pourra rien contre lui?
J’ai dévoré, dit-il, un bien considérable.
Croit-il que nul ne l’ait vu?

3-La création du monde
(Mahomet, Coran 80/ 24-32).
Que l'Homme considère sa nouriture!
Nous avons versé l'eau du ciel abondamment, puis nous avons fendu la terre largement, et nous y avons fait pousser graines, vignes, cannes, oliviers, palmiers, jardins touffus, fruits et pâturages, objet de jouissance pour vous et vos troupeaux .

4-Le jugement dernier: comparaison de traditions.
(Mahomet, Coran 80/33-42).
Et quand viendra le fracas, le jour où l'Homme fuira son frère, sa mère et son père, sa compagne et ses fils, car chacun alors aura sujet de ne considérer que soi, ce jour-là des visages seront rayonnants, souriants et joyeux, tandis que d'autres, à ce moment, seront couverts de poussière, recouverts de ténèbres: ceux-là auront été les infidèles et les libertins.

(Mahomet, Coran 81/ 1-4,12-14).
Quand le soleil sera obscurci, quand les étoiles seront ternies, quand les montagnes seront mises en marche, quand les chamelles pleines de dix mois seront négligées (...) quand la fournaise sera attisée, quand le jardin sera avancé, tout âme saura ce qu’elle aura accompli.

L’épouvante dans l’eschatologie chrétienne
(Exhortation de l’Evêque Psote²¹⁰).
J'ajoute maintenant que par le commandement du bon Dieu, je sais déjà que mon sang doit être répandu pour l'amour du doux nom de mon Seigneur Jésus le Christ, selon que cela m'a été révélé. Mais je suis effrayé par le chemin qui me mène à Dieu et par la Puissance qui s'y tient, parce que je ne suis que chair et sang comme tout homme, et personne n'est sans péché aux yeux de Dieu... Et en particulier c'est la grande terreur des difficultés et de la grande abomination de cette rivière de feu sur laquelle roulent vagues sur vagues (de flammes) et les flammes ardentes auxquelles personne ne peut échapper. Qu'un homme soit juste ou pécheur, tous doivent être plongés dans cette rivière de feu avant d'atteindre le trône redoutable de Dieu.
Oh ! cette rivière de feu ! pleine de tremblements et d'horreurs !
Oh ! ce trône de terreur!
Chacun doit y comparaître dans la crainte et le tremblement, l'angoisse et le trouble, et les genoux s'entrechoquent.
Malheur à moi, mes fils ! car avant de me présenter nu devant ce trône, mes actes mauvais seront devant moi dans l'ordre où je les ai commis, et je les verrai. Malheur à moi! à cet instant, quand lui qui voit la vérité, et qui connaît d'avance chaque chose, prononcera la sentence de mon jugement.
Malheur à moi! lorsque lui qui est sans colère sera courroucé contre moi, et qu'on dira: Hélas ! pour ce vieil homme et ses cheveux gris!
Hélas, pour ce nom (de moine) et ce costume chrétien Même ma dignité d'évêque ne me sera d'aucun bénéfice!

5-La création de l’être humain: comparaison de traditions.
(Mahomet, Coran 80/16-23).
Périsse l’homme!
comme il est impie!
De quoi a t-il été créé? d’une goutte de sperme²¹¹.
Il l’a créé et il a décrété son destin, puis le chemin, il lui a facilité, puis il l’a fait mourir et mettre au tombeau, puis quand il voudra, il le ressuscitera.
Eh bien, non! l’homme n’a pas encore accompli ce que le seigneur lui a ordonné.

(Mahomet, Coran 86/5-7).
Que l’homme considère de quoi il a été créé!
Il a été créé d’un liquide éjaculé qui sort d’entre les lombes²¹² et les côtes.

La création de l’homme dans la tradition syriaque.
(Aphraates²¹³).
Au commencement Dieu créa Adam, il le forma de poussière et le mit debout. Si donc, quand Adam n'existait pas, il l'a créé de rien, combien il est plus facile pour lui maintenant de l'éveiller de nouveau quand il est semé en terre... Quand aucune semence n'était encore semée, la terre fit sortir ce qui n'était pas tombé en elle, et alors qu'elle n'avait pas conçu elle enfanta dans sa virginité. Quelle difficulté y a-t-il à ce que la terre fasse de nouveau jaillir ce qui est tombé en elle, et qu'elle puisse enfanter après avoir conçu ?

Didascalie syrienne²¹⁴ .
Comme Dieu, au commencement, commanda par sa parole et le monde naquit... ainsi il ressuscitera et rendra vivant l'homme qui est sa créature particulière. Car s'il a formé et constitué le monde du néant, il est donc bien plus facile de ressusciter l'homme et de le rendre vivant en partant de ce qui est; car il est l'ceuvre de ses mains, comme aussi il donne forme à l'homme et le fait grandir grâce à la semence virile dans le sein maternel.

La création de l’homme dans la tradition nestorienne.
Babay²¹⁵.
Si tu ne comprends pas la vérité de mes paroles, souviens-toi de la naissance de l’homme. Elle arrive par une goutte qui sort de l’obscurité des entrailles. Ensuite viennent des membres, des artères et des os, et après neuf mois il se présente sous une forme parfaite par la toute-puissance de Dieu. La resurrection est le retour de l’homme et du corps dans la même forme après la putréfaction.



8- L'observation d'un phénomène.

Arabes païens, musulmans et chrétiens se sont penchés sur le phénomène qui a touché Muhammad. Les conclusions sont tout à fait opposées, ce qui ne laisse de ne pas surprendre. Les chrétiens font au moins preuve d'une certaine curiosité, qui est suivie d’un mépris certain et ricaneur. Ils ont senti très tôt que là se trouvait la partie la plus fragile de l’apostolat de Muhammad, celle qui laissait voir son imposture.
C'est toujours une joie que de pouvoir confronter les opinions...

1-L’opinion musulmane.

Dénomination.
(Tabari, Tafsir, introduction 4,1).
Des quatre noms du Coran, Tabari a dit:
Allah a donné quatre noms à la révélation qu’il a fait descendre sur son prophète Muhammad:
-La récitation²¹⁶ (Coran 12/3).
-La discrimination²¹⁷ (Coran 25/1).
-Le livre²¹⁸ (Coran 18/1).
-L’édification²¹⁹ (Coran 15/9).

Le résumé par Ibn Khaldun
(Peuples et Nations du Monde 308-9²²⁰ ).
Muhammad eut d'abord des visions bonnes. C'étaient des visions éclatantes comme l'aurore. Les gens parlèrent de sa venue et de sa prophétie. Puis Allah lui inspira l'amour de la prière et de la retraite. Il se retirait dans la solitude jusqu'au jour où il eut la révélation à Hira, alors qu'il était âgé de quarante ans - ou, selon une opinion différente, de quarante-trois ans. Il entrait dans un état d'absence, alors qu'il était physiquement présent avec ses compagnons. Parfois l'ange lui apparaissait sous la forme d'un homme. Il lui parlait, et il comprenait ce qu'il disait. D'autres fois, la parole fondait sur lui, et il tombait alors dans un état d'absence, accompagné de râle et d'une intense transpiration, comme cela est mentionné dans les récits authentiques de sa vie:
-La révélation produit sur moi l'effet le plus intense et cesse au moment où j'ai compris ce que l'ange a dit; d'autres fois l'ange m'apparaît sous la forme d'un homme. Il me parle, et je comprends ce qu'il dit.
Cet état se produisit alors qu'il se trouvait dans la grotte de Hira. Il reçut la parole:
-Lis : Au nom de ton Seigneur, qui a tout créé, qui a créé l'homme de sang coagulé. Lis, ton Seigneur est le Généreux par excellence; c'est lui qui a enseigné avec le calame, il a enseigné à l'homme ce qu'il ne savait pas.

2-”Le faux moine”.
Pour les chrétiens, c’est un marchand qui devient mystique, et un mystique qui devient guerrier. Les témoignages, tous très anciens, et proches chronologiqument des chrétiens sont très négatifs et méprisants. Leur valeur vient du fait qu’ils précèdent largement la Tradition Islamique.

(Sébéos 30)²²¹ .
A cette époque, il y avait un ismaélite²²² appelé Mahmet²²³, un marchand. Il se présenta à eux en pensant que c’était le commandement de Dieu, comme un précheur, comme le chemin de vérité, et leur enseigna à connaître le dieu d’Abraham, parce qu’il était bien informé et bon connaisseur de l’histoire de Moïse. Puisque le commandement venait d’en haut, ils s’unirent tous, d’un seul coup, vers l’unité de la religion, et abandonnant les cultes inutiles, retournant au dieu vivant qui s’est révélé lui-même par leur père Abraham.

(Disputatio d’un moine de Beth Hale²²⁴ ).
... par conséquent, Muhammad, puisqu’il a constaté votre simplicité d’esprit et votre faiblesse dans la compréhension des choses²²⁵, il vous a d’abord enseigné des choses à propos du seul vrai dieu, ... parce que vous êtes des enfants en termes de compréhension²²⁶.

( Dionysios de Tellmahre²²⁷ ).
Ce Muhammad, alors qu’il avant l’âge et l’allure de la jeunesse, commença à aller et venir de sa ville de Yathrib²²⁸ jusqu’en Palestine pour vendre et acheter. Quand il fut dans ce pays, il vit la croyance en un seul dieu et cela plut à ses yeux. Quand il revint chez ceux de sa tribu, il présenta la croyance devant eux, et put convraincre quelques-uns qui devinrent ses disciples.

(Théophanes, Chronique 334).
Il était aussi atteint d’épilepsie. Quand sa femme fut consciente de cela, elle fut désemparée, parce qu’elle, femme de noble condition, avait avait épousé un homme tel que lui, qui était non seulement pauvre, mais aussi épileptique. Il chercha à l’impressionner trompeusement en lui disant:
-J’ai eu la vision d’un certain ange appelé Gabriel, et, incapable de supporter cette vision, je me suis évanoui et je suis tombé. Elle connaissait un certain moine habitant là, un ami des siens (exilé pour sa doctrine dépravée)²²⁹ , et elle lui raconta tout cela, en mentionnant le nom de l’ange. Voulant la satisfaire, il lui dit:
-Il a dit la vérité, parce c’est l’ange envoyé aux prophètes.
Quand elle entendit les mots de ce faux moine, elle fut la première à croire en Mouamed et proclama aux autres femmes de sa tribu qu’il était prophète. Ensuite, la nouvelle se propaga des femmes aux hommes, et d’abord à Aboubacharos²³⁰ , qu’il laissa comme successeur.

(Jean de Damas, Sur les Hérésies 100, 3).
Beaucoup d'autres absurdités dignes de rire sont rapportées dans cet Écrit , et il se vante qu'il est descendu sur lui venant de Dieu. Mais nous disons :
-Qui témoigne que Dieu lui a donné une Écriture, ou qui, parmi les prophètes, a annoncé qu'un tel prophète devait venir?
Nous les mettons dans l'embarras quand nous leur disons :
-Moïse avait reçu la Loi sur le Sinaï, à la vue de tout le peuple, quand Dieu apparut dans la nuée, le feu, les ténèbres et la tempête; et tous les prophètes, depuis Moïse, ont tour à tour annoncé que le Christ viendra, que le Christ est Dieu et que le fils de Dieu arrivera en prenant chair, sera crucifié, qu'il mourra et ressuscitera, et que c'est lui qui jugera les vivants et les morts.
Et quand nous disons:
-Pourquoi votre prophète n'est-il pas venu de la même façon, avec d'autres pour lui porter témoignage, et pourquoi Dieu, qui a donné la Loi à Moïse aux yeux de tout le peuple, sur une montagne fumante, ne lui a-t-il pas transmis de même l'Écriture dont vous parlez, en votre présence, pour asseoir votre certitude?
Ils répondent que Dieu fait ce qu'il veut.
-Cela, disons-nous, nous le savons bien nous aussi, mais nous demandons comment l'Écriture a été révélée à votre prophète.
Ils répondent que c'est pendant son sommeil que l'Ecriture est descendue sur lui. Pour nous moquer d'eux²³¹ , nous disons:
-Puisqu'il a reçu l'Écriture pendant son sommeil, sans se rendre compte de cette activité, l'adage populaire lui convient parfaitement.
Nous leur demandons à nouveau :
-Puisque lui-même vous a ordonné, dans votre Écriture, de ne rien faire ou de ne rien recevoir sans témoins, pourquoi ne lui avez-vous pas demandé -toi le premier, prouve à l'aide de témoins que tu es prophète et que tu es envoyé de Dieu; et quelle Écriture témoigne en ta faveur.
Honteux, ils gardent le silence. Avec raison nous leur disons :
-Puisqu'il ne vous est pas permis d'épouser une femme, ni d'acheter ni d'acquérir sans témoins, et que vous n'admettez pas de posséder ne fût-ce que des ânes ou du bétail, sans un témoin, vous ne prenez donc femmes, biens, ânes et le reste que devant témoins; seules donc la foi et l'Écriture vous les acceptez sans un témoin! Car celui qui vous a transmis cette Écriture ne possède de garantie d'aucun côté, et on ne connaît personne qui ait témoigné en sa faveur par avance. Bien plus, il l'a reçue pendant son sommeil!

3-Les effets somatiques.
La tradition islamique se plait à montrer comment la réévlation affecte Muhammad et son chameau. L’effet recherché n’est pas comique. Le public, simplement, est incapable de concevoir un mouvement strictement spirituel: il lui faut le spectacle du corps qui ploie et qui souffre.

L'effondrement physique de la chamelle.
(Ibn Sad, Tabaqat I/132).
J’ai vu la révélation lui venir²³² alors qu’il était sur sa chamelle, et celle-ci mugissait et se tordait les jambes de sorte que je craignais qu’elles ne se rompent. Parfois, elle s’asseyait et parfois elle restait debout, les jambes fichées comme des pieux, jusqu’à la cessation de cet état, et cela à cause du poids de la révélation; et alors la transpiration lui traînait en perles.

La cuisse.
(Hadith, Bukhari 56/31, 1-2).
A ce moment même, Ibn Um Maktum survint et dit à l'envoyé d'Allah:
-Envoyé d'Allah, si je pouvais prendre part à la guerre sainte, certes je le ferais.
Or il était aveugle. Alors Allah continua sa révélation au prophète; celui-ci avait sa cuisse sur la mienne, et je la sentis s'appesantir à tel point que je craignais de voir la mienne se rompre. Puis cela se dissipa, et Allah lui révéla : sans que quelque nécessité les y contraigne. . .
(...)
²³³ Lors d’une journée d’affluence, où tout le monde était assis par terre quand une révélation commença, son genou se trouva sur ma cuisse²³⁴ et pesait si lourd que je craignais que mon fémur ne se rompe.

(Muslim, Hadith 17/4192).
Ubada ibn as Samit a remarqué que chaque fois que l’apôtre d'Allâh recevait une révélation, il ressentait cela comme une violence, et l’aspect de son visage changeait.

4-Circonstances des révélations.
Elles sont tout à fait diverses, disséminées dans la vie quotidienne, surgissant quand il faut, ou quand il ne faut pas, ou ne surgissant pas quand il le faut. Tout Médine est suspendu à ces moments. Le plus souvent, tout se passe en temps réel, et c’est mieux.

Pendant le sermon.
(Hadith, Bukhari 56/37,2).

D'après Abu Sayd el Khodri, l'envoyé d'Allah se leva en chaire et dit:
-Je ne crains pour vous, quand je ne serai plus là, que ce qui vous sera offert des bénédictions de la terre.
Et il se mit à décrire les splendeurs du monde, après avoir parlé des bénédictions de la terre. Alors un homme se leva et lui dit:
-envoyé d'Allah, est-ce donc que le bien peut amener le mal?
Le prophète se tut, et nous nous dîmes:
-Voici la révélation qui lui vient! Et les gens gardèrent un profond silence, comme s'il y avait eu des oiseaux au-dessus de leurs têtes. Puis le prophète essuya de son visage une sueur abondante et dit :
-Où est celui qui m'a tout à l'heure interrogé ? Est-ce que les splendeurs du monde méritent vraiment le nom de bien ?
Et il répéta cela par trois fois :
-Le bien, continua-t-il, ne saurait amener que le bien. Toutes les plantes que fait pousser la pluie printanière peuvent tuer par météorisation²³⁵ , ou mettre en danger de mort; mais la bête qui a le ventre gonflé à force d'en avoir mangé, s'étant mise au soleil, fiente, urine, se remet à paître. Le bien est chose verte et douce. Il sied comme compagnon au musulman qui le prend avec les obligations qu'il engendre, et l'emploie dans la voie d’Allah, et pour secourir les orphelins, les pauvres. Mais celui qui ne le prend pas avec les obligations qu'il engendre ressemble à celui qui mange et ne se rassasie pas; son bien viendra témoigner contre lui au jour de la résurrection.

A table.
(Bukhari, Hadith 65/33, 8).
Aysha a dit: Après que le port du voile eut été décrété, Sawda²³⁶ sortit un jour pour aller satisfaire ses besoins. Elle avait un fort embonpoint qui la faisait toujours reconnaître. Omar ibn El Khattab²³⁷ , l'ayant aperçue, lui dit :
-Ô Sawda, par Allah! tu n'es pas méconnaissable pour nous; vois donc comment tu pourrais sortir sans être reconnue.
Sawda, à son retour, trouva l'envoyé d'Allah dans mon appartement. Il soupait et tenait à la main un os entouré de viande. En entrant, elle s'écria :
-Ô envoyé d'Allah, j'étais sortie pour aller satisfaire mes besoins et Omar m'a dit telle et telle chose.
La révélation lui vint à ce moment et, lorsqu'il eut retrouvé le calme, il dit, tout en tenant à la main son os qu'il n'avait pas abandonné:
-On vous autorise à sortir pour satisfaire vos besoins²³⁸.

(Bukhari, Hadith 67/115).
Aïsha a dit:
Sawda bint Zema étant sortie durant la nuit, fut vue par Omar qui la reconnut²³⁹.
-Par Allah, ô Sawada, s’écria t-elle, tu ne te caches pas de nous.
Sawada revint ensuite vers le prophète qui était dans ma chambre en train de souper et tenait à la main un os entouré de viande. La révélation lui survint à ce moment, et quand il fut remis, il dit:
-Allah vous autorise à sortir, mais seulement pour satisfaire vos besoins²⁴⁰.

Dans une polémique.
(Bukhari, Hadith 96/3, 9).
Ibn Masud a dit: J'étais dans un champ auprès de Médine avec le prophète qui se tenait appuyé sur une branche de palmier. Comme il passait auprès d'un groupe de Juifs, l'un d'eux dit:
-Interrogeons-le sur l'âme.
-Ne le faîtes pas, dit un autre, parce qu'il vous ferait entendre quelque chose qui vous déplairait.
Cependant ils s'avancèrent vers le prophète et dirent:
-Ô Abu Qasim, parle-nous de l'âme.
Le prophète resta un instant le regard vague et je compris qu’il allait recevoir la révélation. Je me tins un instant à l'écart jusqu’au moment où la révélation se produisit et alors il dit :
-Ils t’interrogeront au sujet de l'âme:
-Réponds-leur: L'âme a été créée par ordre du seigneur... ²⁴¹

Le mois favorable.
( Bukhari, Hadith 66/ 7, 1).
Le prophète était le plus généreux des hommes, et c’était pendant le mois de ramadan qu’il était particulièrement généreux, parce que Gabriel venait le visiter chaque nuit pendant le mois de ramadan jusqu’au dernier jour et lui exposait le Coran. Chaque fois Gabriel venait trouver le prophète, celui-ci se montrait plus généreux que le vent qui amène la pluie.

5-Les modes de révélations.
Le sujet a passionné le public, d’où ces textes qui présentent un phénomène varié, pittoresque, vague, car tout simplement, ils ne peuvent pas en savoir grand chose, en dépit de leurs efforts.

(Bukhari, Hadith 1/2).
-Envoyé d’Allah, comment te vient la révélation?
Celui-ci répondit:
-A certains moments, elle m’arrive pareille au tintement d’une clochette²⁴² , et c’est pour moi la plus pénible. Puis la révélation s'interrompt, et alors seulement je saisis ce que l'ange m'a transmis. D'autres fois, l'ange se montre à moi sous une forme humaine, il me parle et je retiens ce qu'il m'a dit.

(Bukhari, Hadith 44/4, 3).
-Le Coran a été révélé de sept manières, récitez-en ce que vous pourrez²⁴³ .

(Bukhari, Hadith 60/381).
A propos de la révélation: en vérité, Muhammad a vu les signes de son seigneur, le très grand! Le prophète a vu un écran vert couvrant l'horizon.

La révélation dans le sommeil.²⁴⁴
(Muslim I, 97-98.²⁴⁵ ).
La première expérience prophétique du messager d’Allah fut “un vrai rêve dans le sommeil”. Chaque fois, il rêvait, et cela lui semblait comme “la lumière de l’aube”.

6-Insaisissable prophétie.
La “révélation” est un phénomène polymorphe et bizarre: dans tout ce dossier, les circonstances de leurs apparitions, cocasses ou tragiques, sont nombreuses. Ce point de l’activité de Muhammad, le mysticisme, est mal reproduit par la tradition islamique, qui visiblement, ne sait pas le concevoir, et encore moins la présenter²⁴⁶ .
Dans ce petit chapitre, trois points sont à ajouter: quand les révélations pèsent sur la communauté entière, quand la révélation ne vient pas, alors qu’elle est attendue, quand Muhammad lui-même raconte la révélation des autres...

La menace des révélations²⁴⁷ .
(Bukhari, Hadith 67/80, 2).
Ibn Omar a dit: Du vivant du prophète, nous évitions de causer et plaisanter avec nos femmes, de peur que cela nous attirât quelque révélation. Mais, quand le prophète est mort, nous causâmes et plaisantâmes avec elles.